あげおワールドフェアー
２００１年開催で９回目となった「あげおワールドフェアー」は、参加国３０ヵ国、推定入場者数３０００人という盛況さで、夏の陽射しのような日和の中、色とりどりの民族衣装も映え、出会う人、出会う人、たくさんの笑顔と気持ちに触れることのできた一日となりました。
当初は、市役所市民ホール及びピロティーで行われていた会場も、増設（１９９９年１２月）された駐車場へと規模を拡大し、年々華やかさを増しています。
この"フェアー"は、参加国代表と日本人ボランティアとで実行委員会を結成（毎年５月）し、協賛団体、協力団体の協力を得て運営されています。
現在の"フェアー"の形態をとって１９９３年開催された「第一回あげおワールドフェアー」は、市の中学校に勤務するアメリカ人英語指導助手（ＡＥＴ）キース・コンロイさんと日本人ボランティア三枝春野さんとの出会いと友情によって結実しました。
その芽は、"日本人市民と外国籍市民との出会いの場を"というコンセプトで１９９０年開催された第一回国際交流イベント「国際交流のつどい」にあり、日本人大学教授による講演と外国籍市民２名のスピーチでティーパーティーの形で進められました。その後、紆余曲折を経て育まれ、現在に至っています。
このことは、１９６７年上尾運動公園をメイン会場として開催された「埼玉国体」以降住宅都市となった上尾に、日本国内のみならず外国からも様々な文化と考えを持った多くの人々が暮らすことになった社会的背景が挙げられると思いますが、それよりも尚大きな原動力は、"国や異文化を超えて分かり合いたい"という人間本来の願いによるものに他なりません。
これからも、上尾が開かれた"市"として歩んでゆくために、欠くことのできない大切なイベントと言えましょう。
内容は、５つのコーナーで構成。
@ 各国ブース・・・・・・・・パネル形式で名産や歴史の紹介。
A メインステージ・・・・・・民族舞踏や楽器演奏。
B フードコート・・・・・・・・・各国の料理を２００円以内で紹介。
C お祭り広場・・・・・・・・・参加型のイベントコーナーで、子供達も一緒に楽しめる。
D おしゃべりスポット・・・・ビデオなどを介して各国の様子を知る。
『お知らせ』
毎年５月、「あげおワールドフェアー」市民実行委員会を結成し、１０月開催に向け活動しています。下記実行委員会のホームページアドレス（５月更新）にアクセスして、ふるってご参加ください。
楽しい充実した時間。新しい出会いと発見。そしてなにより、おいしい食べ物に必ず出会えますよ。
＜http://www.geocities.co.jp/HeartLand-Ayame/8347/＞
★資金集めのための『バザー』にご協力ください。
ワールドフェアー開催に先立つ一ヵ月前の９月上旬、市役所ピロティーで行っています。
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